건강, 약리식품의 수요확대와 친환경 등 웰빙관련 여가문화에 관심이 고조되면서 녹차에 대한 수요가 지속적으로 확대
뿐만 아니라 녹차산업은 생활제품, 식품소재산업, 의학산업, 생명과학산업 등 다양하게 응용되며 타 산업과 융합가능성이 높은 분야로 향후 발전가능성이 매우 높게 평가되고 있음.
최근 주5일 근무제 확대 등으로 여가수요가 확대됨과 동시에 가족중심의 체험형 관광이 중시되면서 5도(都)2촌(村)에 대한 국민적 관심 증대
광역교통망 확충으로 인한 접근성 증가
하동군은 영호남의 교통결절지에 위치하여 타 시 · 군과의 접근이 용이하고 지역간 연계성이 우수함.
최근 대전-진주간 고속도로 및 KTX개통으로 수도권과의 접근성이 크게 개선되었고 또한 경전선이 복선화됨에 따라 하동군의 접근성은 더욱 증가.
'하동' 브랜드에 대한 대국민 인지도 향상
좋은 경관으로 드라마 배경에도 종종 나오는 하동군은 벚꽃축제, 야생차문화축제 등의 각종 이벤트를 통해 하동군에 대한 대국민 인지도 확대
하동에 대한 높아진 대국민 인지도와 지리적표시제 등록을 통해 형성된 ‘하동녹차’ 브랜드를 활용할 경우 지역녹차 산업의 발전가능성은 더욱 확대될 것으로 전망됨.
하동군의 강력한 육성 의지
하동녹차산업은 제1차 국가균형발전5개년계획의 지역연고산업으로 선정되어 발전의 기틀 확보
하동녹차산업은 경상남도 지역혁신발전계획의 지역별 강점을 지닌 전략 · 특화분야로 지정되어 경상남도 차원에서 낙후지역 개발을 위해 적극 추진.
하동군에서는 녹차산업 육성을 위해 (전국에서 처음 단일품목 책임부서인 녹차산업계(2003. 1. 1)를 신설 하였고 2005년 7월 과단위로 격상된 녹차클러스터 기획단을 시작으로 2007년 6월 녹차연구소를 준공하고, 2019년 7월 특화산업과 설치하여 차산업을 둘러싼 여건변화에 능동적으로 대처하여 지역경제 활성화를 견인하고 있다.
또한 2023년 개최되는 하동세계차엑스포 추진을 위해 힘쓰고 있다.
