-‘하동녹차 귀하다(河茶)’명명식 및 첫 출하식 가져 -
(재)하동녹차연구소(이사장 조유행)는 지난 15일 오전 10시 30분 화개면 부춘리에 위치한 녹차연구소에서 조유행 하동군수를 비롯한 재단이사 및 제다업체, 생산 농가 등 100여명이 참석한 가운데 하동녹차추출액 ‘하동녹차 귀하다(河茶)’ 제품 명명 및 첫 출하식 행사를 개최하였다.
이번 출하식에서는 하동녹차 추출액인 ‘하동녹차 귀하다(河茶)’란 제품으로 최신 설비를 갖춘 녹차연구소 가공공장 시험생산동에서 생산되어 자판기 관련 회사인 서화전자(대표이사 조병철)와 공동연구개발로 전국적으로 판매가 된다.
본 제품으로 명명된 ‘귀하다’는 하동녹차가 왕의 녹차로 명품으로 귀하다는 뜻으로 하다(河茶)는 하동의 한자 하(河)와 차다(茶)를 조합하여 제품명으로 명명하였다.
녹차연구소 가공공장 시험생산동에 설치된 ‘추출여과 및 혼합농축제조설비’를 이용하여 생산되었는데, 첫 발주량이 추출액 3톤(생엽기준 1,500kg)으로 향후 시장이 확대될 경우 2010년에는 월 9톤여 까지 확대될 것으로 예상되며, 년 10억여원 이상의 매출 효과를 기대하고 있다.
한편, 녹차연구소 관계자에 따르면 커피자판기에 액상재료를 사용할 수 있도록 하는 액상전환기를 개발 생산하는 서화전자와 제휴하여 국내에 유통망이 전무한 하동녹차의 대중화를 위해 하동녹차연구소에서 생산하고 서화전자에서 판매하여, 소비자에게 직접 유통될 신제품 개발에 몰두하여 차후 여러 형태의 액상녹차를 개발하여 직접적인 소비자 유통까지 진행할 계획을 가지고 있다.
이번 출하식을 시점으로 생산 및 판매될 하동녹차추출액 ‘하동녹차 귀하다(河茶)’란 제품은 기존 녹차 추출·농축액을 음용하던 소비자에게 좀 더 녹차에 가까운 고품질 녹차음료를 음용할수 있는 기회를 제공하며, 이에 따른 침체된 녹차시장 활성화에 기여할 것이며, 지역 농가소득 증대에 이바지 할 것으로 기대된다.